История Профсоюза символизирует судьбу самого профсоюзного движения страны, его эволюцию на протяжении века с лишним — от первых дореволюционных объединений рабочих, через советскую эпоху, к современности.
Корни организации уходят в драматические события начала XX века: 1905 год — год забастовки на Путиловском заводе в Петербурге и массовые выступления ткачей в Иваново. Именно этот революционный год многие профсоюзы считают своей отправной точкой, и именно поэтому в 2025 году мы вполне обоснованно говорим о 120-летней истории Российского профсоюза работников промышленности, включающий сегодня машиностроителей, оборонщиков и работников легкой промышленности.
Укрепление традиций началось сразу после революции. В 1918 году в России был учреждён Всероссийский союз металлистов, объединивший в своей структуре, среди прочих, профсоюзные организации предприятий военно-промышленного комплекса. В результате административных реформ 1931 года, когда велось разукрупнение профсоюзов, из структуры союза был выделен Союз рабочих общего машиностроения. По мере развития отрасли он трансформировался в Профсоюз рабочих военно-металлической промышленности, адаптировавший свою работу под изменяющиеся политические и экономические обстоятельства эпохи.
В условиях форсированной модернизации профсоюзы выступали инструментом защиты базовых прав трудящихся: обеспечивали контроль за соблюдением норм охраны труда, распределением жилья, путёвок в санатории. Важным направлением была работа по повышению культурного уровня рабочих. Профсоюзы организовывали кружки ликвидации неграмотности, развивали сеть библиотек и клубов, продвигали спортивные секции. Эти инициативы, хотя и носили идеологический отпечаток, создавали инфраструктуру для досуга и образования, особенно в новых промышленных регионах.
Особой страницей стала деятельность в годы Великой Отечественной войны: профсоюзы обеспечивали условия для эвакуированных производств, поддерживали работников и их семьи, а тысячи активистов отправились на фронт. Самоотверженность профсоюзных организаций и их членов стала частью общей победы народа в войне.
Сложнейшие испытания начались для профсоюзов в последние десятилетия. В советское время численность организаций была высокой, но с переходом страны к рыночной экономике, изменениями в промышленности и структуре занятости количество членов резко снизилось. Перед профсоюзами встал вопрос: как сохранить свое влияние и реальную способность защищать трудовые права?
Ответом стал курс на объединение отраслевых профсоюзов. 19 апреля 2017 года на совместном съезде Всероссийского профсоюза работников оборонной промышленности, Профсоюза машиностроителей Российской Федерации и Российского профсоюза работников текстильной и лёгкой промышленности было принято решение о создании единой организации - РОСПРОФПРОМ.